Évaluer la fréquence de l’expérimentation de la cigarette électronique chez les adolescents et ses liens avec la consommation de tabac.

Enquête par questionnaire réalisée en 2014 chez 3319élèves de collège et de lycée.

Cinquante-six pour cent des élèves ont expérimenté la cigarette électronique (garçons 59,9 %, filles 49,3 %), la proportion passant de 31,3 % en classe de quatrième à 66,1 % en terminale. Au total, 3,4 % des élèves se déclaraient vapoteurs quotidiens. Motivés par la curiosité et initiés par les amis, ils préféraient les arômes fruités ou sucrés mais 62 % ne pouvaient préciser la concentration en nicotine du e-liquide. Par ailleurs, 61,5 % des élèves avaient expérimenté le tabac (cigarette ou chicha) et 22,3 % disaient fumer quotidiennement. Nous avons retrouvé un lien fort entre tabagisme et vapotage. Parmi les élèves ayant fumé, 80 % avaient aussi expérimenté la cigarette électronique (dont 88,4 % avaient d’abord expérimenté le tabac). Parmi les élèves n’ayant jamais fumé, seuls 16 % avaient déjà vapoté. Parmi les vapoteurs qui avaient précisé la teneur ou pas en nicotine, 93 % des non-fumeurs utilisaient un e-liquide sans nicotine, contre 42 % des fumeurs.

L’expérimentation de la cigarette électronique est fréquente chez les adolescents sans qu’on puisse affirmer qu’il s’agisse d’un mode d’entrée majeur dans l’addiction. Cependant, leur ignorance du taux de nicotine des liquides utilisés les rend vulnérables à des manipulations de l’industrie du tabac.

To estimate the prevalence of electronic cigarette use among teenagers and its connection with the consumption of tobacco.

In 2014 we conducted a survey of 3319 middle and high school students.

Among the students, 56% had tried an electronic cigarette at least once (boys: 59.9%, girls: 49.3%; ranging from 31.3% for the 8th grade students to 66.1% for the 12th grades). However, only 3.4% reported that they used electronic cigarettes every day. Initiation of e-cigarette use in these teenagers was principally due to use by friends or triggered by curiosity and they usually choose fruit or sweet flavours initially. The majority could not give the concentration of nicotine in e-cigarettes that they used. Moreover, 61.5% of the students had ever tried tobacco and 22.3% were daily smokers. Our study found a strong link between vaping and smoking. 80% of the students who had ever tried conventional cigarettes (94% for the daily smokers) had also tried an electronic cigarette, versus 16% of the student who have never smoked. Few students (6.2%) used electronic cigarettes without smoking tobacco too. Usually, they have tried tobacco before trying an electronic cigarette. Only tobacco smokers seem to smoke electronic cigarettes with nicotine.

Although our study shows that teenagers frequently try electronic cigarettes, it does not prove, for the moment, that vaping itself usually leads to nicotine addiction. However, as most of the teenagers are unable to tell if the electronic cigarette they are testing contains nicotine, it raises the possibility that they could be vulnerable to manipulation by the tobacco industry.