L’encéphalopathie hépatique est une complication grave de la cirrhose hépatique et représente ainsi un enjeu thérapeutique majeur, avec un enjeu socio-économique important. Si, actuellement, la physiopathologie n’est pas totalement élucidée (rôle central de l’ammoniac, mais meilleure compréhension des mécanismes neurologiques centraux), la présentation clinique est bien comprise. Quelques traitements sont disponibles (disaccharides, traitement du facteur déclenchant), mais leur efficacité reste limitée. Néanmoins, l’émergence de nouveaux traitements comme les antibiotiques non absorbables (rifaximine essentiellement) représente une option thérapeutique intéressante.

Hepatic encephalopathy is a severe complication of liver cirrhosis and is an important therapeutic challenge, with a social and economic issue. If, now, the pathophysiology is not totally understood (main role of ammonia, but a better understanding of cerebral mechanisms), the clinical presentation is well-known. Some treatments are useful (disaccharides, treatment of the trigger) but their efficiency is limited. Nevertheless, the emergence of new treatments, such as non-absorbable antibiotics (rifaximin essentially), is an interesting therapeutic tool.