Situé sous la patella, le tissu adipeux de Hoffa (TAH) est le principal corps adipeux intra-articulaire du genou. Il est intracapsulaire mais extrasynovial. Richement vascularisé et innervé, il est tapissé sur sa face postérieure par la membrane synoviale. Constitué principalement d’adipocytes, il peut être le siège d’infiltrats de cellules immunitaires et représente une source importante de nombreux médiateurs inflammatoires (cytokines et adipokines). Son rôle physiologique reste méconnu mais il pourrait jouer un rôle d’amortisseur et de protection des tissus contigus. La maladie de Hoffa ou Hoffite correspond à une hyperplasie inflammatoire et fibreuse du TAH secondaire à des traumatismes répétés et se manifeste le plus souvent par des douleurs antérieures du genou. Dans les formes tardives, le TAH peut être le siège d’une métaplasie avec formation d’un ostéochondrome parfois volumineux. Il pourrait également contribuer à la physiopathologie de l’arthrose notamment par un effet procatabolique et pro-inflammatoire sur la membrane synoviale qui lui est contiguë. Enfin, au cours de la gonarthrose, l’inflammation du Hoffa pourrait participer à la symptomatologie douloureuse.

Located under the patella, the infrapatellar fat pad (IFP) or Hoffa's fat pad is the main intra-articular adipose tissue within the knee. The IFP is described as intracapsular but extrasynovial, the synovial membrane lining its posterior surface, and has substantial innervation and vascularisation. Mainly composed of adipocytes, the IFP may be infiltrated by immune cells and is a major source of pro-inflammatory factors (cytokines and adipokines). Its physiological role remains unknown, but it might act as a shock absorber and protect the surrounding tissue. Hoffa's disease is an inflammatory and fibrous hyperplasia of the IFP induced by repeated trauma and results in anterior knee pain. In chronic disease, local metaplasia within IFP may lead to the development of an osteochondroma. It could also contribute to the pathophysiology of osteoarthritis, by a procatabolic and pro-inflammatory effect on the synovial membrane, which is adjacent to the IFP. Finally, in knee OA, its inflammation may also contribute to the painful symptoms.