Les enfants sont fréquemment atteints de parasites intestinaux qui provoquent des troubles digestifs dont l'intensité peut varier de la latence à l'occlusion intestinale, les diarrhées étant plus fréquentes en cas d'infestation par les protozoaires que par les helminthes. Certains parasites sont cosmopolites (ascaris, oxyures, trichocéphales, Giardia intestinalis, etc.) mais plus fréquents en milieu chaud et humide et d'autres sont spécifiques des régions tropicales (anguillules, ankylostomes, schistosomes). Une hyperéosinophilie sanguine est souvent retrouvée dans l'infestation par les helminthes. Le diagnostic est établi par l'examen parasitologique des selles qu'il faut savoir répéter. Les traitements actuels sont efficaces, bien tolérés et souvent en administration unique. Mais, en milieu tropical, ces traitements ne sont efficaces sur la population générale que s'ils sont accompagnés d'une éducation sanitaire continue.