Les risques et effets indésirables fœtaux, et pédiatriques de l’utilisation de l’oxytocine au cours du travail spontané, s’ils existent, sont globalement de cinq types : (1) difficultés d’adaptation à la vie extra-utérine, (2) ictère néonatal, (3) hyponatrémie néonatale, (4) perturbations de la succion en période néonatale et (5) troubles envahissant du développement (autisme) chez l’enfant. De nombreuses difficultés méthodologiques interdisent l’établissement d’un lien causal entre l’exposition à l’oxytocine et ces cinq effets indésirables : manque de puissance des essais randomisés, sélection dans les essais randomisés de parturientes qui ne correspondent pas à celles observées dans les enquêtes en population, et inversement mise en évidence dans les enquêtes en population d’effets indésirables dans des conditions d’administration de l’oxytocine (indication, posologie, préparation) qui ne sont pas forcément celles établies dans les recommandations. Néanmoins, compte tenu de la forte fréquence actuelle de l’administration de l’oxytocine au cours du travail spontané en France, notre groupe d’experts attire l’attention des prescripteurs sur la nécessité d’une grande vigilance : cette vigilance doit s’articuler notamment autour de la rédaction de protocole d’administration de l’oxytocine au cours du travail spontané dans chaque maternité, autour de l’analyse de l’administration de l’oxytocine lors des reprises de cas ou revue de morbi-mortalité des nouveau-nés ayant présenté une mauvaise adaptation à la vie extra-utérine, et du taux d’administration de l’oxytocine au cours du travail spontané dans chaque maternité.

There might be five sorts of fetal and neonatal risks and adverse effects linked to the use of oxytocin during spontaneous labor: (1) failure to adapt to extra-uterine life, (2) neonatal jaundice, (3) neonatal hyponatremia, (4) sucking impairment through the neonatal period, (5) pervasive developmental disorder in children. Numerous methodological challenges prevent authors from establishing a causal connection between exposure to oxytocin and those five adverse effects: lack of power in randomized trials, inclusion in randomized trials of laboring women different from those included in population-based studies, while those same population-based studies highlight adverse effects associated with oxytocin but not necessarily within the recommended conditions of administration (either regarding therapeutic indications, dosis or preparation of this drug). Nevertheless, due to the current high frequency of oxytocin use during spontaneous labor in France, our expert group recommends that prescribing physicians remain cautious. Exercising caution regarding oxytocin use includes drafting oxcytocin administration protocols during spontaneous labor in every maternity ward, having each ward aware of its own rate of oxcytocin use and carefully analyzing oxytocin administration while reviewing cases of newborns failing to adapt to extra-uterine life.