Après avoir retracé l’histoire récente des risques psychosociaux, présenté la diversité des qualifications terminologiques et donné un aperçu de la fréquence de cette problématique, l’article s’attarde sur la nature de ces risques et ses conséquences pour la santé. Les risques sont représentés (1) par les contraintes perçues avec les modèles de Karasek et Siegrist comme premières illustrations, enrichies ensuite de nouveaux concepts tels que les conflits éthiques, l’injustice organisationnelle, l’insécurité de l’emploi, la mauvaise qualité de l’encadrement, etc. et (2) par les facteurs organisationnels, non perceptuels, qui peuvent affecter la santé des opérateurs, directement (comme le temps de travail prolongé) ou indirectement via la perception des contraintes (comme des horaires de travail inadaptés à ceux des écoles ou des crèches). Les conséquences sur la santé sont évoquées d’abord d’un point de vue physiopathologique avec la description mécanistique du stress aigu et chronique sur le plan hormonal, neurobiologique et épigénétique puis d’un point de vue épidémiologique en passant en revue les études qui associent exposition psychosociale et maladies cardiovasculaires, troubles musculosquelettiques, troubles anxio-dépressifs, burn-out, suicide, stress post-traumatique, addictions, workaholism, accidents du travail et de trajet, etc.

This paper deals with the recent history of psychosocial risks (PSR), the diversity of terms to name its, their frequency and finally the known psychosocial factors and their health consequences. PSR are regrouped in (1) perceived strains, originally represented by Karasek and Siegrist models, enhanced by new models such as ethical conflicts, organizational injustice, employment insecurity, insufficient managerial leadership, etc. and (2) no perceived organizational factors which could alter health directly (as long working hours) or indirectly via perceived strains (as mismatching between workplace and school or nursery hours). Health consequences are reported first on physio-pathological point of view, describing hormonal, neurobiological and epigenetic mechanisms of acute and chronic stress and secondly on epidemiological point of view reviewing studies on psychosocial exposure and cardiovascular diseases, musculoskeletal or anxio-depressive disorders, burn-out, suicide, post-traumatic stress, addictions, workaholism, occupational and commuting accidents, etc.