La proportion de sujets âgés dans la population française augmente régulièrement. Le vieillissement physiologique des reins et l'augmentation de la fréquence des comorbidités avec l'âge expliquent le risque accru d'insuffisance rénale aiguë (IRA) observé chez les sujets âgés. Les causes d'IRA ne diffèrent pas de celles de la population générale. On note toutefois l'association fréquente de multiples causes, la place importante de la pathologie obstructive ou iatrogène, et une présentation clinique parfois trompeuse. La démarche diagnostique est comparable à celle adoptée habituellement. Elle repose en premier lieu sur une imagerie de l'appareil urinaire, des examens biologiques simples, l'analyse biochimique et du sédiment urinaire. Les principes de la prise en charge thérapeutique de l'IRA chez le sujet âgé sont identiques à ceux de la population générale. Il faut tenir compte de l'âge des patients dans le choix et la conduite des traitements spécifiques (immunosuppresseurs par exemple). Cependant, l'âge ne doit pas être le seul élément guidant la décision thérapeutique. Il ne semble pas influencer le risque de décès en cas d'IRA. Bien que la probabilité de récupération de la fonction rénale soit moindre que celle de la population générale, une majorité de patients récupèrent une fonction suffisante pour être sevrés d'une épuration extrarénale. Dans tous les cas et conformément à la législation, il faut s'attacher à respecter l'autonomie de la personne dans ses choix thérapeutiques. Le meilleur traitement de l'IRA du sujet âgé reste la prévention. Une attention particulière doit être portée au risque iatrogène chez les sujets âgés qui ont une polymédicamentation, ou une intervention diagnostique ou thérapeutique à risque.