Les prothèses totales de hanche (PTH) et de genou (PTG) figurent parmi les interventions aux résultats les plus spectaculaires de la chirurgie orthopédique. Il existe cependant un risque d'échec lié à la survenue de douleurs après l'intervention. Devant une prothèse douloureuse, il convient d'abord d'évaluer les caractéristiques de la douleur : date d'apparition, intensité, siège, type. L'examen clinique permet d'orienter les examens complémentaires : radiographie standard, échographie, tomodensitométrie, voire imagerie par résonance magnétique et scintigraphie dans certains cas. Le premier diagnostic à envisager est celui d'une infection de la prothèse, qu'elle soit précoce ou tardive. L'aspect clinique et les examens biologiques permettent de suspecter le diagnostic qui n'est affirmé que par la ponction-aspiration et l'identification du germe. Les autres diagnostics possibles sont souvent communs aux PTH et aux PTG : descellement aseptique, usure et ostéolyse, instabilité, conflits entre implants et parties molles, fractures périprothétiques et ruptures d'implants. Parfois, ils concernent plus spécifiquement la hanche (complications liées au type de couple de friction) ou le genou (raideurs, complications liées au système extenseur). Des complications rares peuvent être également retrouvées (allergie aux métaux) et, dans certains cas, on ne retrouve aucune cause à la douleur.