La inestabilidad rotuliana es una alteración multifactorial en la que predominan las displasias de la tróclea y la zona supratroclear y la rótula alta. El objetivo de este artículo es hacer un análisis completo de las anomalías regionales que causan una inestabilidad rotuliana. Este trastorno es objetivo cuando se producen accidentes reales de inestabilidad rotuliana, y potencial en caso de displasia sin luxación. Con la anamnesis se determina la frecuencia de los accidentes y con la exploración física la existencia de alteraciones del morfotipo. La luxación rotuliana siempre es lateral y se asocia a una hemartrosis abundante. No debe hacerse ningún tratamiento de urgencia salvo la kinesiterapia, que ha de iniciarse lo más pronto posible. El examen radiológico, en especial la proyección lateral estricta del fémur que permite el diagnóstico y la estadificación de la displasia, es el único método inicial necesario para el diagnóstico. La artrotomografía es el examen preoperatorio más pertinente, pues permite valorar todas las estructuras anatómicas implicadas (tróclea, zona supratroclear, cartílago articular) excepto la longitud del tendón rotuliano, y preparar un programa terapéutico. En caso de displasia acentuada (grado D), el tratamiento de la inestabilidad rotuliana debe ser anatómico: trocleoplastia asociada a reposición de la tuberosidad tibial anterior (TTA) y plastia de Insall. Las displasias menores pueden tratarse con una simple reposición tuberositaria. La indicación debe considerarse de entrada en las displasias acentuadas y después de que haya fracasado un tratamiento no quirúrgico en las displasias benignas. También deben tenerse en cuenta la edad del paciente y su estado psíquico, para lo cual habrá que contar con una información lo más exacta posible. Aplicando este esquema de tratamiento, los resultados a 10 años respecto a la inestabilidad son buenos.