Une ancienne notion des années 1980 refait actuellement surface. Depuis le début de l’année (2017) tous les médias en parlent. Cette notion dénommée « la charge mentale » par Monique Haicault en 1984 a récemment été reprise par Nicole Brais de l’université de Laval du Québec pour définir le syndrome des femmes modernes qui doivent « penser à tout » : cette charge selon Brais consiste à un travail de gestion, d’organisation et de planification qui est à la fois intangible, incontournable et constant, et qui a pour objectif la satisfaction des besoins de chacun et la bonne marche de la résidence. Nos patientes douloureuses chroniques nous ont depuis longtemps familiarisés à cette contrainte insatiable qui les pousse à en faire toujours plus. Le présent article s’inspire des confidences qu’elles ont pu nous en faire. L’idée suggérée est que la chronicité de la douleur offre justement à ces femmes le bénéfice d’échapper à une telle surcharge. Néanmoins, peut-être est-ce là à notre sens le plus important, il s’agira d’entendre comment nos patientes, en devenant les interprètes principales de leur douleurs, posent des questions essentielles relatives à leur féminité, notamment celles portant sur la place et le rôle de la femme dans notre société contemporaine.

An old notion of the 1980s is now resurfacing. Since the beginning of the year (2017) all the media are talking about it. Monique Haicault's notion of “mental stress” in 1984 was recently taken up by Nicole Brais of Laval University in Quebec to define the syndrome of modern women who must “think of everything”: this charge according to Brais is management, organization and planning that is both intangible, unavoidable and constant, and whose objective is the satisfaction of everyone's needs and the smooth running of the home. Our painful chronic patients have long been familiar with this insatiable constraint that drives them to do more and more. This article is inspired by the confidences they have made of us. The suggested idea is that the chronicity of pain offers precisely these women the benefit of escaping such an overload. Nevertheless, perhaps this is, in our view, the most important, it will be to hear how our patients, by becoming the main interpreters of their pains, ask essential questions about their femininity, especially those concerning the place and role of women in our contemporary society.