Face à l’augmentation de l’asthme, de la rhinite et de la conjonctivite allergiques, il existe un besoin réel de progresser dans la compréhension des mécanismes physiopathologiques et d’accélérer la recherche clinique. Toutefois, les études cliniques traditionnelles en milieu naturel sont longues et présentent de nombreux biais, notamment en raison de la variabilité de l’exposition allergénique. De plus, les tests de provocation allergénique, particulièrement dans l’asthme, sont d’excellents outils pour déterminer l’efficacité d’une molécule. Les chambres d’exposition environnementale (CEE) permettent de réaliser des tests de provocation avec une exposition allergénique contrôlée à grande échelle, sensibles, spécifiques et reproductibles. Elles permettent également un recueil précis des symptômes allergiques, ce qui en fait des outils très intéressants tant pour la recherche clinique que fondamentale. Ces trente dernières années, elles ont été surtout utilisées dans le développement des thérapies anti-allergiques, en particulier dans la rhinite allergique. Le but du développement de la CEE de Strasbourg (ALYATEC^®) est double : obtenir une standardisation et un contrôle de l’exposition allergénique et non allergénique supérieure aux autres chambres mais aussi pouvoir offrir un banc d’essai pour l’asthme et les anti-asthmatiques en toute sécurité.

Airborne allergic diseases (allergic asthma, rhinitis and conjunctivitis) have reached epidemic proportions and are a great burden for both society and individuals. Therefore we need to better understand the physiopathological mechanisms and to increase clinical research in these diseases. However, traditional outpatient studies are difficult and have number of limitations, in particular the variability of allergen exposure. Yet allergen provocation tests, especially bronchial challenges in asthma, are excellent tools to measure the efficiency of anti-allergic therapies. Environmental exposure chambers (EEC) allow the performance of controlled allergen provocation tests on a large scale with remarkable sensitivity, specificity and reproducibility. Moreover, they allow a precise collection of allergic symptoms, making them interesting tools for patho-physiological and clinical studies. During the last thirty years, they have assisted the study of anti-allergic therapies and provided data on their pharmacodynamic characteristics, particularly in allergic rhinitis. However, there are still no EEC tests centered on asthma. The EEC of Strasbourg (ALYATEC^®) was developed to fulfill two objectives: to allow standardized allergenic and non-allergenic exposures with better control of the parameters than in other EEC and to offer a place to study asthma and anti-asthmatic therapies safely.