Les moyens antalgiques actuels permettent de traiter une grande majorité des douleurs de l'enfant. L'anxiété majore la perception de la douleur, ainsi, les méthodes de distraction « défocalisent » l'attention de l'enfant et sont très utiles. À partir de 4 à 6 ans, l'enfant peut évaluer lui-même le niveau de sa douleur. Pour les plus petits, les échelles d'observation comportementale sont nécessaires. Une douleur intense nécessite un antalgique de niveau 2 ou 3 d'emblée sauf pour les crises migraineuses, certaines douleurs neuropathiques et les douleurs psychogènes. La codéine n'est plus prescrite chez les enfants de moins de 12 ans. Il est recommandé, selon la Haute Autorité de santé (HAS), de donner du tramadol et surtout de l'ibuprofène qui possède une très grande marge de sécurité. L'efficacité d'un médicament s'observe en 5 à 10 minutes par voie intraveineuse, en 30minutes per os et en 15 à 30minutes par voie rectale. Une seconde prescription de « rattrapage » est faite en cas d'inefficacité. Chez les enfants de moins de 4 mois, deux minutes avant une effraction cutanée, la prise orale de glucose 30 %, la succion d'une tétine et l'allaitement maternel sont efficaces. L'inhalation du mélange équimolaire oxygène/protoxyde d'azote (MEOPA) et l'application de la crème anesthésiante sont des moyens simples permettant de contrôler efficacement et simplement beaucoup de douleurs des soins, les actes (notamment dans les services d'urgence). La migraine concerne 5 à 10 % des enfants, elle représente la première cause de céphalée primaire récurrente chez l'enfant. L'ibuprofène 10 mg/kg constitue le traitement de crise de référence. Les traitements de fond sont fondés sur des méthodes non médicamenteuses (relaxation, autohypnose, etc.).