Objectifs : Une étude prospective a été réalisée sur une période de deux mois, dans un service de gériatrie, afin d'évaluer le niveau et l'origine d'infections à levures en gériatrie.

Méthode : Des prélèvements systématiques chez chaque patient ont été effectués à leur entrée puis au cours de leur hospitalisation. Le personnel soignant ainsi que l'environnement ont également été prélevés au milieu de la période d'étude. Une étude génotypique des isolats de Candida albicans a ensuite été réalisée à l'aide de deux techniques : l'électrophorèse en champ pulsé et l'électrophorèse de l'ADN mitochondrial par endonucléase de restriction.

Résultats : Les résultats de cette enquête nous ont montré un taux élevé d'infections communautaires à levures chez les patients âgés, s'élevant à 64 %. La localisation ORL de ces infections est exclusive. Deux facteurs de risque ont été retrouvés significatifs. Il s'agit des pathologies cancéreuses ainsi que de l'insuffisance rénale. En ce qui concerne les infections nosocomiales, il a été retrouvé un taux d'incidence de 40 %. L'antibiothérapie n'est pas apparue comme un facteur de risque significatif. Les prélèvements de l'environnement se sont avérés négatifs et le taux de manuportage a été faible puisqu'un seul membre était porteur de levures.

L'étude génotypique des isolats de Candida nous a révélé la présence d'infections croisées entre les patients et les membres du personnel dans ce service ; ces infections étant essentiellement liées à une origine oropharyngée. Elle souligne également l'existence d'une contamination endogène à l'origine d'une dissémination des levures.

Objectives: A 2 month prospective study was made in a geriatric unit to evaluate the incidence of community acquired carriage and hospital acquired yeast in hospitalized elderly patients.

Method: Systematic samples (throat-swabs, urine, and stools) were collected at the beginning and during hospitalization from patients, and from healthcare workers (throat-swabs and handwash) in the middle of the period. Pulsed field gel electrophoresis and mitochondrial DNA analysis of Candida albicans isolates were made.

Results: This study showed a high prevalence of community acquired yeast carriage (64%) and a 50% incidence for hospital acquired yeast. The most frequent localization was oropharyngeal. Two risk factors, cancer and renal insufficiency, were found significant after a logistic regression analysis. The use of antibiotics did not explain the nosocomial acquisition of yeast. Analysis of handwash identified only one carrier of Candida albicans, but oropharyngeal samples from the healthcare workers identified eight carriers of yeast. The genotypic study of Candida albicans isolates demonstrated person to person transmission.