La métaphore freudienne du cristal pour caractériser la notion de structure telle qu’elle est utilisée en psychopathologie psychanalytique est discutée en tenant compte du phénomène de plasticité cristalline. Un cristal parfait est indéformable et, sous l’effet d’une contrainte suffisante, il ne peut que rompre par clivage. Mais s’il contient quelques défauts, le cristal est capable d’une plasticité qui modifie sa structuration interne par la multiplication de ses dislocations. Cette dynamique structurale laisse des traces matérielles dont la forme dépend du rapport d’orientation du cristal à la contrainte externe. Les structurations anisotropes qui résultent de cette interaction peuvent être caractérisées vis-à-vis de contraintes ultérieures en termes de fragilité ou de capacité à se déformer. Pour un polycristal tel que ceux de notre monde naturel, caractérisé par un agrégat de cristallites désorientés les uns par rapport aux autres, la plasticité cristalline se manifeste par un agencement de parties aux propriétés différentes et qui composent sa « texture ». Prise de façon métaphorique pour un modèle de la psyché, la notion de « texture » renvoie donc à une structuration qui n’est plus dichotomique mais d’une grande variété, à la manière d’un texte singulier qui s’actualise de manière vive en fonction des rencontres avec le monde réel.

The Freudian metaphor of the crystal to characterize the notion of structure as it is used in psychoanalytic psychopathology is discussed taking into account the phenomenon of crystalline plasticity. A perfect crystal is indeformable and, under the effect of a sufficient stress, it can only break by cleavage. But if it contains some defects, the crystal is capable of a plasticity that modifies its internal structure by the multiplication of its dislocations. This structural dynamics leaves traces whose shape depends on the orientation relation of the crystal to the external stress. The anisotropic structures that result from this interaction can be characterized in terms of fragility or ductility regarding subsequent stresses. For a polycrystal such as those of our natural world, characterized by an aggregate of crystallites disoriented with respect to each other, the crystalline plasticity is manifested by an arrangement of parts with different properties and which compose its “texture”. Taken in a metaphorical way for a model of the psyche, the notion of “texture” thus refers to a structuration that is no longer dichotomous but of a great variety, like a singular text that is updated in a lively manner according to the encounters with the real world.