L'exploration fonctionnelle auditive n'a évolué que de manière incrémentale en ce qui concerne ses grands principes techniques au cours des dernières décennies. Si on prend l'exemple des tests objectifs de référence en audiologie, ils restent ancrés sur les potentiels évoqués auditifs, notamment les potentiels évoqués auditifs précoces du tronc cérébral, et les otoémissions. A fortiori, les bases de l'exploration fonctionnelle, qui demeurent psychoacoustiques, restent l'audiogramme tonal et l'audiogramme vocal. En revanche, le paysage des indications a considérablement évolué au détriment apparent de certaines explorations : l'imagerie par résonance magnétique, par sa résolution, sa sensibilité et sa spécificité, a totalement supplanté les potentiels évoqués ou l'étude fine du réflexe acoustique dans la recherche de schwannomes vestibulaires de petite taille. Or, dans le même temps, les cadres physiopathologiques ont bénéficié d'une beaucoup plus fine connaissance de la physiologie des cellules sensorielles et des voies nerveuses auditives, jusqu'à l'échelle moléculaire. Il en est ressorti des concepts qui ne cessent d'être élargis ou raffinés, comme celui des désordres du spectre des neuropathies auditives qui affectent les performances auditives dans le domaine du temps et non pas des fréquences. On en arrive à l'idée, validée chez la souris, de neuropathies auditives cachées, à audiogramme tonal normal, parce que les synapses atteintes correspondent à des fibres nerveuses qui ne sont pas sollicitées en dessous de 40 dB. Cette entité signe-t-elle la mort de l'audiogramme tonal liminaire ? Certainement pas, mais elle entérine la mort de l'exploration fonctionnelle auditive irréfléchie, fondée sur l'obéissance à une recette empirique universelle appliquée quelle que soit la question posée par le patient, également la mort de poncifs comme : «  l'électrocochléographie (ECoG) n'a plus d'indication au xxi ^e  siècle  » , ou encore : «  les otoémissions ne servent que chez le bébé pour le dépistage  » . La curiosité du médecin, transformé en détective, et l'inventivité de l'ingénieur, qui développe des tests plus astucieux, plus rapides, plus fiables, se voient récompensées au quotidien. C'est pourquoi cet article, dont la dernière version remonte à 1998, devait être réécrit en 2018, même si la dernière révolution de l'exploration fonctionnelle auditive a eu lieu en 1978.