L’objectif de cette étude est d’étudier l’influence des traits de personnalité selon le modèle des cinq grands facteurs de personnalité (Five Factor Model) sur différents facteurs de risque de décrochage en études supérieures, à la fois par l’évaluation directe de leur influence et le recours au modèle de profils de personnalité défini par Block : Resilients, Overcontrollers et Undercontrollers.

Parmi les étudiants français (âge moyen de 21,32 ans, écart-type de 3,11, dont 63 % de femmes), 196 ont été interrogés sur leurs traits de personnalité (Big Five Inventory), leur vécu subjectif de décrochage, leur autonomie (échelle d’autonomie-situnomie) et leur morbidité psychique (General Health Questionnaire).

Le « Caractère consciencieux » (ou contrôle) est le trait le plus fortement associé à une forte autonomie et à un vécu subjectif de décrochage faible. En revanche, des scores élevés de névrosisme sont liés à une plus grande morbidité psychique, un vécu de décrochage plus important et une autonomie plus faible. La recherche de profils de personnalité confirme la stabilité des profils antérieurs de Block et leur pertinence chez une population d’étudiants. Les Resilients et Overcontrollers présentent une plus forte autonomie et un plus faible vécu subjectif de décrochage (avec une morbidité psychique moindre pour les Resilients). Tandis que les Undercontrollers sont associés à la plus faible autonomie, la morbidité psychique la plus élevée et le vécu subjectif de décrochage le plus important. Les femmes présentent une morbidité psychique plus importante, mais aussi des scores plus hauts en « Caractère consciencieux » et une autonomie plus élevée.

Preventing students from dropping out of higher education, and particularly university, requires understanding the different factors that can lead to individuals failing to complete their studies. The role of personality in academic success or failure remains poorly understood. Block's personality profile model (Resilients, Overcontrollers, Undercontrollers) has been used to link personality traits to academic performance. The objective of this study is to apply this model to the risk factors of dropping out of higher education courses, including psychological vulnerability, level of autonomy, and the feeling of not being able to keep up. This involved validating Block's profiles in relation to the Big Five personality traits (Extraversion, Agreeableness, Conscientiousness, Neuroticism and Openness), and their links with the risk factors for dropping out.

This study is based on a quantitative survey of 196 students (mean age 21.32 years±3.11 years, with 63% females) taking higher education courses in France. Three measuring instruments were used: a French scale of Autonomy-situnomy, the French version of the Big Five Inventory (BFI-Fr) for personality traits, and the French version of the General Health Questionnaire (GHQ-28) for psychiatric morbidity. One item empirically evaluated the feeling of not being able to keep up. Data was processed using a k-average cluster analysis to establish the personality profiles, then by analysis of variance measures to evaluate the differences between them, and Bravais-Pearson correlation coefficient to identify links between risk factors and profiles.

Conscientiousness (Control) was the trait most strongly associated with high autonomy and a low feeling of not being able to keep up. There was also a positive influence of Extraversion and Agreeableness on autonomy. On the other hand, Neuroticism scores were related to greater psychiatric morbidity, a greater feeling of not keeping up, and lower autonomy. The results for personality profiles confirm the stability of Block's profiles (Resilients, Overcontrollers and Undercontrollers) and their relevance in higher education contexts. Resilients and Overcontrollers had greater autonomy and a lower feeling of not keeping up, but Resilients had the lowest psychiatric morbidity. Undercontrollers were associated with the greatest risk factors: lowest autonomy, the highest psychiatric morbidity and the strongest feeling of not keeping up. Gender comparisons indicated that women were more affected by psychiatric morbidity, but had higher Conscientiousness and autonomy.