Le lait maternel est unique sur le plan nutritionnel, biologique et immunologique et sa composition évolue constamment pour répondre aux mieux aux besoins de l’enfant jusqu’à 6 mois. Dans les sociétés industrialisées les jeunes mamans ont rarement vu d’autres mamans allaiter avant de le faire elles-mêmes et beaucoup de femmes se trouvent désemparées face à d’inévitables petites difficultés. Les centres ressources (PMI, consultantes en lactation, association de soutien…) ont alors un rôle majeur. Cependant les conseils discordants des personnels de santé constituent parfois un obstacle à la poursuite de l’allaitement maternel. Combien d’interruptions d’allaitement pour une poussée de fièvre, une prescription médicamenteuse ou une lymphangite ? Un soutien des femmes allaitantes, des conseils et réponses adaptés à leurs demandes, une prise en charge rapide de chaque problème, doivent permettre la poursuite de l’allaitement maternel dans la grande majorité des situations.

Breast milk has nutritional, biological and immune properties that make it unique for the infant up to 6 months of age. Its constituents are constantly evolving to respond to newborn needs until 6 months of age. In our industrial societies, young mothers rarely have the opportunity to observe other breastfeeding women. With an early exit from the maternity ward, they frequently feel helpless when faced with numerous difficulties. Resource centers play an important role in educating and training these mothers, but inappropriate advice from medical professionals may result in early weaning from breastfeeding. How many breastfeeding infants are weaned because of fever, medications, or lymphangitis? Supporting mothers, adapted advice and responses, and early medical care, must contribute to maintaining breastfeeding in most the situations.