Tropical African climate has oscillated between markedly wetter and drier conditions on all timescales in response to global climate disturbances. A step-like increase in aridity over the past 3 Ma has been primarily paced by orbital cycles coupled with the onset and amplification of high-latitude glacial cycles. On the 10⁴-10³-ka timescales, observed changes imply interactions between insolation, sea-surface conditions and vegetation. High-frequency variations could be linked to oscillations in major atmospheric circulation modes, in solar output, or to major volcanic events. To cite this article: F. Gasse, C. R. Palevol 5 (2006).

Changements climatiques et hydrologiques en Afrique tropicale au cours des derniers millions d'années. Le climat d'Afrique tropicale a connu une alternance de périodes humides et sèches, en réponse à des changements du climat global, à toutes échelles de temps. Un accroissement par étapes de l'aridité depuis 3 Ma traduit le forçage astronomique et la mise en place des cycles glaciaires des hautes latitudes. Aux échelles 10⁴-10³ ka, les changements observés impliquent des interactions entre facteurs orbitaux, conditions de surface des océans, et végétation. Les variations à haute fréquence seraient associées à des oscillations des grands modes de circulation atmosphérique, de l'activité solaire, ou à des événements volcaniques majeurs. Pour citer cet article : F. Gasse, C. R. Palevol 5 (2006).