Le chondrocrâne forme la base du crâne embryonnaire mammalien, avec trois noyaux cartilagineux, le basi-ethmoïde, le basi-sphénoïde et le basi-occipital alignés. Il se retrouve organisé différemment à la naissance, selon une verticalisation, du pôle facial vers le pôle occipital. L'origine est une rotation du basi-sphénoïde, corrélative d'un enroulement du tube neural sus-jacent. Les hominidés et leurs descendants présentent une rotation plus importante que chez les grands singes actuels ou fossiles, permanente jusqu'au stade adulte, dont le nouvel équilibre bipède est une conséquence. Leur apparition s'inscrit dans un processus continu qui se perçoit sur les grandes échelles de temps, mais aux effets discontinus. Pour citer cet article : A. Dambricourt-Malassé, C. R. Palevol 5 (2006).

Evolution of chondocranium and face in hominids up to Homo sapiens: continuities and discontinuities. The chondocranium forms the base of the embryonic mammal cranium, with three cartilaginous nucleuses, the basi-ethmoid, the basi-sphenoid and the basi-occipital, all in a same alignment. They are differently aligned at birth, with a verticalization of the facial pole towards the occipital pole. The origin of this verticalization is the rotation of the basi-sphenoid, consequence of the rolling up of the underlying neural tube. The hominids and their descendants present a more important rotation than the living and fossil apes and, for the first time, is permanent from child to adult. Their apparition is inscribed in a process perceivable when one considers time at a large scale: continuous but presenting discontinuous effects. To cite this article: A. Dambricourt-Malassé, C. R. Palevol 5 (2006).