En France, la médecine d'urgence est organisée autour de deux activités complémentaires, l'accueil des urgences à l'hôpital et la prise en charge médicalisée pré- et interhospitalière des patients en détresse, par les Samu-Smur. La ventilation mécanique invasive fait partie des techniques régulièrement mises en oeuvre par les médecins urgentistes, de même que les techniques de ventilation spontanée en pression positive continue. La ventilation non invasive à deux niveaux de pression est utilisée par certaines équipes à l'accueil des urgences mais cette technique n'a pas encore fait ses preuves dans le contexte préhospitalier. Les patients ventilés en médecine d'urgence sont souvent instables et fragiles. Ils sont tous amenés à être déplacés, et les contraintes sont nombreuses, notamment lors de conditions d'environnement difficile. Nous décrivons ici les caractéristiques et les limites des différents matériels de support ventilatoire actuellement utilisables en médecine d'urgence. Nous proposons ensuite trois catégories de ventilateurs de médecine d'urgence à choisir selon le type d'activité.

In France, Emergency Medicine organization is based on two complementary procedures: admission to the Hospital Emergency Departments and Prehospital or Interhospital Medical Care for critically ill patients - the latter being performed by Emergency Medical Call Centers and Prehospital Medical Care Units. Invasive mechanical ventilation is a technique commonly operated by emergency physicians just as spontaneous breathing with continuous positive airway pressure. Noninvasive ventilation with bilevel positive airway pressure is sometimes operated in Hospital Emergency Departments but it remains to be seen if this method is convenient for prehospital ventilation strategies. In emergency medicine, patients who need ventilatory support are most of the time delicate and unsteady. They all need transportation with numerous restraints particularly in case of trying environment. We here describe features and limits of various ventilatory support devices now available in emergency medicine. Then, we suggest a choice of three classes of emergency medicine ventilators to be selected according to operation mode.