Objectif. - Tester, comparer et classer les performances de huit ventilateurs d'anesthésie proposés au choix d'un appel d'offres ouvert communautaire.

Type d'étude. - Évaluation sur banc d'essai du monitorage et des performances pneumatiques par rapport aux utilisations revendiquées.

Matériel. - i) Un banc de test, configurable en deux versions : adulte et nouveau-né, utilisant un modèle de poumon passif, des capteurs de débit et pression, un logiciel d'acquisition et de traitement des données. ii) huit ventilateurs (A, B, C, D, E, F, G, H) proposés par quatre sociétés (Dräger, Datex-Ohméda, Siemens, Taema) dont deux fonctionnant avec un moteur électrique et utilisant la technologie du piston et six utilisant la technologie classique du « bag in bottle ».

Méthodes. - Les tests effectués, selon les revendications d'utilisation des appareils, évaluaient l'exactitude de la spirométrie, des mesures de pressions et la stabilité de la pression en mode pression contrôlée (PC) dans différentes conditions de ventilation. Le modèle de poumon adulte du banc possédait une compliance et des résistances ajustables. Le modèle de poumon nouveau-né du banc était composé de deux poumons à compliance fixe et des résistances ajustables. Les mesures effectuées étaient les débits et pressions.

Résultats. - a) Tests adultes : les performances des appareils testés sont globalement homogènes et de très bonne qualité. Un classement, tout item confondu, a été impossible. b) Tests nouveau-nés : les résultats obtenus ont permis un classement discriminant notamment sur la fiabilité de la spirométrie et de la mesure des pressions.

Conclusions. - Les progrès technologiques et l'intégration de l'informatique ont amélioré le monitorage et les performances pneumatiques des ventilateurs d'anesthésie. Ceci est particulièrement mis en évidence sur les tests adultes. Une évaluation clinique et ergonomique protocolée doit nécessairement compléter une évaluation sur banc pour obtenir un jugement objectif et permettre le meilleur choix d'appareil. La systématisation du mode PC et l'introduction du mode aide inspiratoire (AI) permettant aux constructeurs de revendiquer une plus large gamme d'utilisation demande à être évaluées de façon plus approfondie.