La morbidité et la mortalité des infections provoquées par des bactéries à Gram positif sont augmentées lors d’infections avec des souches multi-résistantes. Cette situation est devenue particulièrement préoccupante pour les staphylocoques et les entérocoques. Ces deux familles bactériennes ont montré au cours de l’histoire une incroyable faculté à s’adapter rapidement à la pression antibiotique par acquisition de résistance. Plusieurs vagues épidémiques de Staphylococcus aureus résistant à la méticilline se sont succédées, permettant à chaque fois d’envahir de nouvelles niches écologiques. Il en est de même pour les entérocoques résistant aux glycopeptides, notamment pour Enterococcus faecium. Certains épisodes épidémiques se traduisent par la sélection de souches plus virulentes et plus résistantes aux antibiotiques. L’observation récente d’échange de gènes de résistance entre ces deux espèces fait craindre le risque d’épidémie de souches de S. aureus hautement résistantes et hautement virulentes.

Antibiotic resistance in Gram-positive bacteria already has a significant impact on morbidity and mortality. The situation is particularly alarming in the case of methicillin-resistant Staphylococcus aureus and glycopeptide-resistant Enterococcus faecium, which have shown an ability to spread to new ecological niches and to generate new clones with both increased drug resistance and increased virulence. The potential for genetic exchanges between these two species raises the specter of highly resistant and virulent S. aureus strains.