La thyroïde est une glande endocrine composée de follicules dont l'épithélium délimite au pôle apical l'espace folliculaire, siège de la synthèse des hormones thyroïdiennes, avec une production majoritaire de thyroxine (T₄) et minoritaire de tri-iodo-thyronine (T₃). La production des hormones thyroïdiennes résulte de la mise en œuvre de multiples étapes qui comprennent le transfert de l'ion iodure depuis la circulation jusqu'à la lumière folliculaire, son incorporation dans la thyroglobuline stockée dans la colloïde, l'internalisation de la thyroglobuline iodée au pôle apical et enfin la libération des hormones thyroïdiennes par clivage protéolytique. De même, l'exercice des actions cellulaires des hormones thyroïdiennes nécessitent plusieurs étapes comprenant leur transport dans le plasma, leur captage transmembranaire par les cellules cibles, la désiodation de la T₄ en T₃, l'hormone active, son acheminement vers le noyau et enfin sa liaison avec les récepteurs aux hormones thyroïdiennes. Ces récepteurs sont des récepteurs nucléaires qui vont se dimériser avec d'autres récepteurs, se fixer aux éléments de réponse à l'acide désoxyribonucléique au niveau des promoteurs des gènes, et moduler positivement ou négativement en fonction du recrutement de cofacteurs activateurs ou répresseurs l'expression des gènes cibles des hormones thyroïdiennes. Les hormones thyroïdiennes ont aussi des effets non génomiques, c'est-à-dire qu'elles peuvent agir sur l'expression de gènes sans passer par le noyau. Le catabolisme des hormones thyroïdiennes ainsi que chacune des étapes de leur biosynthèse constituent des voies de régulation de leurs actions. En condition physiologique, les fonctions des hormones thyroïdiennes dans le développement, notamment osseux et cérébral, le métabolisme et dans des organes comme le cœur et le muscle sont ainsi finement régulées, ce qui contribuent au maintient de l'homéostasie de grandes fonctions vitales. L'ensemble de ces étapes peut être aussi le siège d'altérations responsables de différentes pathologies.