Par définition, les adénomes colorectaux sont des lésions bénignes à risque de dégénérescence cancéreuse. Ces lésions sont asymptomatiques et sont donc diagnostiqués au cours d'une coloscopie réalisée en raison d'antécédents, de symptômes intercurrents ou encore en raison d'un dépistage positif. La détection des adénomes en cours de coloscopie n'est pas facile et varie beaucoup d'un endoscopiste à l'autre. Tout adénome détecté doit être réséqué et les résections endoscopiques sont le traitement de référence des lésions non dégénérées car leur morbidité est nettement inférieure à la morbimortalité chirurgicale. La difficulté pour l'endoscopiste réside dans le fait de caractériser la lésion afin de déterminer le risque que la tumeur contienne un foyer de dégénérescence au sein de l'adénome. Si un risque de dégénérescence élevé est prédit, on peut alors choisir une technique de résection endoscopique plus poussée (ex. dissection sous-muqueuse), afin d'obtenir des marges de sécurité autour de la lésion réséquée de manière à pouvoir affirmer le caractère complet et curatif de la résection. Ces nouvelles techniques ne sont pas encore très répandues et la technique la plus utilisée encore aujourd'hui reste la mucosectomie fragmentée mais avec un risque non négligeable de récidives locales.