La bronchopneumopathie chronique obstructive est une maladie fréquente, caractérisée par une atteinte pulmonaire associant obstruction bronchique fixée et atteintes parenchymateuses (emphysème). Elle entretient des liens étroits avec un grand nombre de pathologies associées, notamment cardiovasculaires. Son évolution est émaillée d'exacerbations pouvant mettre en jeu le pronostic vital à court et moyen termes, et qui grèvent le pronostic fonctionnel en accélérant de la maladie. Ces exacerbations concernent au premier plan la fonction respiratoire, mais une part non négligeable de la morbidité-mortalité est liée aux comorbidités. Le traitement en urgence repose sur les thérapeutiques bronchodilatatrices et la ventilation non invasive, qui a fortement modifié le pronostic des exacerbations. La corticothérapie ne doit pas être systématique, de même que l'antibiothérapie. Le traitement des exacerbations fait de plus en plus appel à une approche de médecine personnalisée. Les comorbidités, certains biomarqueurs tels que les éosinophiles, permettent de mieux individualiser les traitements. Des scores comme le DECAF (Dyspnoea, Eosinopenia, Consolidation, Acidaemia, and atrial Fibrillation) ont été récemment développés pour prendre en compte le risque à moyen terme de ces épisodes d'exacerbation. En prenant en compte des facteurs extrapulmonaires, ils illustrent l'importance de la reconnaissance et de la prise en charge des comorbidités dans cette maladie. Enfin, comme dans toute maladie chronique, la prévention, l'éducation thérapeutique et la rééducation doivent être prises en compte au décours des exacerbations. Lorsque la maladie devient avancée, une réflexion personnalisée sur la limitation des soins et la prise en charge palliative devrait exister, et être partagée entre tous les acteurs de la filière de prise en charge de ces patients.