La evolución natural de la lumbalgia aguda es la remisión; sin embargo, son frecuentes la cronicidad o la recidiva, que afectan a cerca del 50% de los pacientes. El objetivo del proceso diagnóstico es diferenciar rápidamente las lumbalgias sintomáticas de las lumbalgias mecánicas e identificar signos de gravedad (sobre todo en caso de lumborradiculalgia asociada). Las lesiones degenerativas son muy frecuentes en la columna lumbar y no son sistemáticamente sinónimo de síntomas clínicos; sin embargo, se deben conocer algunas lesiones degenerativas con el fin de orientar el proceso diagnóstico y terapéutico. El tratamiento de las lumbalgias comunes suele ser global, incluyendo un tratamiento sintomático, una rehabilitación activa y/o un tratamiento infiltrativo y quirúrgico como última opción.