Les céphalées chroniques, variablement définies par les auteurs comme des céphalées évoluant pendant plus de 6 semaines ou plus de 3 mois, représentent un motif de consultation fréquentant en médecine de ville qu’à l’hôpital, même si les diagnostics rencontrés sont différant notablement dans les deux cas. La démarche diagnostique initiale est celle recommandée en général dans les céphalées, reposant sur une anamnèse soigneuse et un examen clinique méthodique, tous deux orientés par la recherche de drapeaux rouges. L’objectif est d’écarter des céphalées chroniques secondaires en évitant de multiplier les investigations paracliniques inutiles. Quelques étiologies, envisagées selon les groupes de la troisième édition de la Classification Internationale des Céphalées, sont brièvement décrites : céphalées attribuées à un traumatisme crânien et/ou cervical, à un trouble vasculaire crânien et/ou cervical, à un trouble non vasculaire intracrânien (hypertension intracrânienne idiopathique, malformation de Chiari de type 1, hypotension du liquide céphalo-spinal, sténose de l’aqueduc et dysfonctionnement de dérivation ventriculo-péritonéale), céphalées attribuées à une substance ou à son sevrage (céphalées par abus d’antalgiques, par consommation excessive de caféine, ou par intoxication chronique au monoxyde de carbone) et céphalées attribuées à un trouble psychiatrique. La majorité des cas correspondent toutefois à des céphalées chroniques quotidiennes primaires. Elles affectent 2 à 4 % des adolescentes et 0,8 à 2 % des adolescents. Le diagnostic est posé en cas de céphalées survenant au moins 4heures par jour pendant au moins 15jours par mois pendant plus de 3 mois consécutifs, en l’absence de pathologie organique sous-jacente. Il est indispensable d’obtenir un agenda de crises, qui permet de déterminer le nombre de jours de céphalées mensuel et le nombre de jours de prise médicamenteuse. La troisième édition de la Classification Internationale des Céphalées distingue 4 sous-types : migraine chronique (par transformation d’une migraine épisodique, sous-type le plus fréquent - 2/3 des cas), céphalées de type tension chroniques, céphalées quotidiennes nouvelles persistantes (céphalées chroniques quotidiennes de novo, 25 % des cas) et hemicrania continua. Les enfants et les adolescents souffrant de céphalées chroniques quotidiennes ont fréquemment des comorbidités ; les deux plus fréquentes sont une comorbidité psychiatrique (anxiété, dépression) ou psychogène (facteurs de stress psycho-sociaux) et un abus d’antalgiques. Les céphalées chroniques quotidiennes sont responsables et/ou fréquemment associées à des troubles du sommeil, des plaintes somatiques diverses, un absentéisme scolaire, un retentissement sur les relations interpersonnelles et/ou familiales, les loisirs, ce qui en fait un syndrome aux multiples facettes. La sensibilisation centrale et périphérique est considérée comme responsable de la transformation de céphalées épisodiques en céphalées chroniques quotidiennes. Les céphalées chroniques quotidiennes de l’enfant et de l’adolescent sont un problème dont la prévalence est en augmentation. Fréquemment rencontrées dans les centres tertiaires, elles devraient faire l’objet d’une attention accrue en pratique de ville, ciblée notamment sur la prévention de l’abus d’antalgiques.

Chronic headaches, variably defined by the authors as headaches that evolve for more than 6 weeks or more than 3 months, are a common reason for consultation in both community-based and hospital practice, although the diagnoses encountered differ significantly in both cases. The initial diagnostic approach is that generally recommended in headaches, based on a careful history and a methodical clinical examination, both guided by the search for red flags. The goal is to rule out secondary chronic headaches by avoiding unnecessary paraclinical investigations. We describe briefly some etiologies, according to the International Classification of headache disorders, 3rd Edition : headache attributed to head and/or neck trauma, headache attributed to cranial and/or cervical vascular disorder, headache attributed to nonvascular intracranial disorder (idiopathic intracranial hypertension, Chiari malformation type 1, low cerebrospinal fluid pressure, aqueductal stenosis, and shunt malfunction), headache attributed to a substance or its withdrawal (medication overuse headache, caffeine or carbon monoxide-induced headache), and headache attributed to psychiatric disorder. Most cases, however, correspond to primary chronic daily headache. It affects 2% to 4% of adolescent females and 0.8% to 2% of adolescent males. Chronic daily headache is diagnosed when headache occurs at least 15 days per month for more than 3 consecutive months, in the absence of a serious underlying medical condition. It is mandatory to obtain a headache diary, which allows determining both the number of monthly headaches days and the number of monthly days of drug intake. The third edition of the International Classification of headache disorders, 3rd Edition distinguishes 4 subtypes: chronic migraine (evolving by transformation of an episodic migraine, most common subtype - 2/3 of cases), chronic tension-type headache, new daily persistent headache (daily de novo chronic headache, 25% of cases) and hemicrania continua. Children and adolescents with chronic daily headache frequently have comorbidities; the two most common being psychiatric (anxiety, depression)/psychogenic (psycho-social stressors) comorbidity and overuse of analgesic drugs. Chronic daily headache is resulting in and/or frequently associated with sleep disorders, various somatic complaints, school absenteeism, consequences on interpersonal and/or family relationships, and leisure, making it a multifaceted syndrome. Central and peripheral sensitization is considered responsible for the transformation of episodic headaches into chronic daily headache. It is an increasing prevalence issue in children and adolescent. Frequently encountered in tertiary centres, it should be given greater attention in general practice, dealing particularly with the issue of preventing medication overuse.