Les douleurs de la région céphalique - et plus encore celles affectant la région oro-faciale - diffèrent des autres douleurs sur le plan physiopathologique, clinique, thérapeutique et pronostique. Ceci est dû principalement aux spécificités de la nociception trigéminale, substratum neurophysiologique des douleurs oro-faciales. Elles représentent ainsi des entités nosologiques complexes tant sur le plan étiologique, diagnostique et thérapeutique, particulièrement déroutantes pour le praticien non spécialiste. La méconnaissance de ces pathologies douloureuses oro-faciales se traduit le plus souvent par une importante errance diagnostique ainsi que de nombreux actes thérapeutiques inutiles et iatrogènes. Selon les mécanismes physiopathologiques sous-jacents, les douleurs oro-faciales peuvent être classées en : douleurs nociceptives (comprenant les douleurs dento-parodontales, ostéomuqueuses, musculo-articulaires, tendineuses/ligamentaires, sinusiennes, salivaires, référées, iatrogènes voire d'autres étiologies rares) ; douleurs neuropathiques (comprenant : névralgies crânio-faciales, neuropathies trigéminales douloureuses, Burning Mouth Syndrome, douleurs neuropathiques centrales post-accident vasculaire cérébral [AVC] et syndrome douloureux régional complexe facial) ; douleurs nociplastiques (incluant les céphalées primaires à expression faciale, les dysfonctionnements temporo-mandibulaires douloureux et la fibromyalgie) ; douleurs mixtes (telles que les douleurs cancéreuses ou certaines pathologies spécifiques comme la névrite inflammatoire du nerf alvéolaire inférieur secondaire à une ostéite mandibulaire). Le traitement de ces douleurs dépendra de l'étiologie de la douleur, du mécanisme physiopathologique sous-jacent ainsi que des comorbidités associées (anxiété, dépression, trouble du sommeil, etc.) qu'il faudra prendre en compte. Alors que de nombreuses douleurs oro-faciales (notamment aiguës) peuvent être aisément diagnostiquées et traitées en pratique quotidienne, certaines douleurs (notamment les douleurs chroniques ainsi que les douleurs neuropathiques, nociplastiques et mixtes) pourront nécessiter le recours à une prise en charge spécialisée au sein d'une consultation douleurs oro-faciales.