Se designa con el nombre de enteritis postirradiación a todas las manifestaciones intestinales secundarias a la radioterapia abdominopélvica (no se utilizará aquí una definición más restrictiva que excluya la afectación rectal [proctitis postirradiación]). Los trastornos intestinales inducidos por la radioterapia se describieron en 1897, 1 año después del comienzo de su uso (y 2 años después del descubrimiento de los rayos X), en un trabajador expuesto a los rayos X, protegido luego con plomo.