El cáncer de laringe representa el 3,5% de los tumores malignos diagnosticados anualmente en el mundo y provoca el 1% de los fallecimientos por cáncer. Además del tabaco y del alcohol, otros factores etiológicos están implicados, en particular profesionales y virales (virus del papiloma humano). El estudio de extensión se basa en la exploración física, las pruebas de imagen en las que se complementan los datos funcionales y morfológicos, la microendoscopia bajo anestesia general y un diagnóstico histopatológico definitivo del tumor y de los estados mucosos precancerosos. El estadio TNM (tumor, ganglios [node], metástasis) sigue siendo la base a la hora de escoger el tratamiento en una reunión de concertación pluridisciplinaria, así como la comorbilidad asociada y la adhesión del paciente a su proyecto de tratamiento. Para los carcinomas de estadio precoz, el tratamiento puede consistir, dependiendo de criterios de escuela, en cirugía conservadora endoscópica o por vía cervical, o en radioterapia. Estas dos opciones son válidas para los tumores T1 y algunos T2 seleccionados. Para los carcinomas de estadio avanzado T3 y algunos T4 en los que no se puede realizar una cirugía conservadora, las estrategias combinadas de quimio y radioterapia de «preservación laríngea» ofrecen mejores resultados oncológicos y funcionales, demostrados por la investigación clínica, que la radioterapia exclusiva. En todos los casos, se debe plantear el tratamiento de las áreas ganglionares cervicales. Desde el punto de vista oncológico, la laringectomía total seguida de radioterapia sigue siendo preferible para los carcinomas laríngeos infiltrantes T4. La rehabilitación de las funciones laríngeas siempre debe tenerse en cuenta al tomar la decisión terapéutica. El pronóstico global es variable: de cerca del 100% de control local a los 5 años para los carcinomas glóticos T1 del borde libre a menos del 50% de supervivencia a los 5 años para los carcinomas supraglóticos o subglóticos T4. La supervivencia es multifactorial: el punto de partida tumoral en el interior de la laringe y su extensión (T) la afectación ganglionar cervical (N) uni o bilateral y la presencia de rupturas capsulares, las metástasis (sobre todo pulmonares) (M), pero también el descubrimiento de un tumor sincrónico de las vías aerodigestivas superiores (VADS) o a distancia, la aparición de un tumor metacrónico y, por último, la comorbilidad, sobre todo cardiovascular.