La prise en charge d'une plaie aiguë aux urgences doit être rigoureuse, globale et systématisée. Elle a connu ces dernières années quelques changements de paradigmes à l'origine de modifications profondes des habitudes de soins. Le recueil des données anamnestiques et l'obtention d'un bilan lésionnel précis, par le biais d'un examen clinique systématisé (avant anesthésie) puis d'une exploration de qualité (après anesthésie), restent des temps essentiels. La stratégie thérapeutique d'aide à la cicatrisation cutanéomuqueuse repose sur ce temps diagnostique clinique, parfois accompagné d'examens complémentaires ciblés, et elle n'intervient qu'après un nettoyage minutieux à l'eau et au savon. L'irrigation abondante à l'eau contrôlée est primordiale car elle permet à la fois une dilution de la charge bactérienne et une détersion mécanique efficace. Aussi, l'antisepsie doit être réservée aux seules plaies avec un risque infectieux important comme celles ne permettant pas un lavage optimal. La seule exception à cette démarche méthodique est la présence d'une plaie hémorragique mettant en jeu le pronostic vital qui doit bénéficier d'une hémostase sans délai. Les différentes techniques de soutien à la cicatrisation doivent être connues et maîtrisées par le praticien. Son expertise lui permet ainsi de choisir le traitement le plus adapté en tenant compte du type de plaie et de sa localisation, mais aussi du terrain et du contexte. Le délai entre la prise en charge et le traumatisme ne doit pas représenter un élément majeur dans la décision de fermeture d'une plaie. Un des principaux pièges est de se focaliser sur la lésion du revêtement cutané et ne pas diagnostiquer une lésion associée d'une structure noble sous-jacente. Enfin, il faut savoir déléguer le traitement d'une plaie au chirurgien compétent face à une complication, suspectée ou avérée, mais aussi lorsque son exploration ou son lavage ne sont pas réalisables dans les meilleures conditions aux urgences.