We reviewed a series of 52 cases of chronic Achilles tendinopathy treated surgically by release of the fascia cruris, resection of peritendon, longitudinal incision of the tendon and occasional excision of intratendinous lesions.

The mean course prior to surgery was about 18 months. Twenty-six patients practiced sports. Complaints were bilateral in 12 cases. Pain was always present. Ultrasound exploration evidenced paratendinitis (n = 21), tendinosis (n = 22) and paratendinitis with tendinosis (n = 9) (Puddu classification). Patients were reviewed after a minimal 2-year follow-up. Results were assessed on the basis of clinical findings.

Mean follow-up was 5 years 6 months. Twenty-nine patients were free of pain. The range of motion was normal in 48 cases and 29 patients resumed sports activities at the same level as prior to surgery. Outcome was very good in 29 patients, good in 14 average in 6 and poor in 3.

Stiffness of the tibio-tarsal joint can be avoided by proper mobilization. Outcome appears to be better in middle-aged patients. Poor outcome is closely related to amyotrphy. The presence of a foot deformity does not appear to have an unfavorable influence on outcome. The Achilles tendon must not be infiltrated. Ultrasound is highly contributive, but MRI provides a more accurate analysis.

Surgical treatment of chronic Achilles tendinopathies can be proposed when conservative treatment has been unsuccessful. Outcome is better in young active patients and in cases where paratendinitis predominates.

Les auteurs rapportent une série de 52 tendinopathies chroniques d'Achille opérées par excision du péritendon, libération du fascia cruris, peignage limité du tendon et éventuellement résection des nodules, des calcifications et des kystes. La durée moyenne d'évolution pré-opératoire était de 18 mois. Vingt six patients pratiquaient un sport. 12 atteintes étaient bilatérales. La douleur était toujours présente. Une échographie, toujours réalisée, montrait selon la classification de Puddu 21 paratendinites, 22 tendinites et 9 paratendinites avec tendinite.

Le recul minimum était de 3 ans et le recul moyen de 5 ans et 6 mois. Les résultats ont été appréciés selon des critères cliniques. La douleur était absente 29 fois. La mobilité était normale 48 fois avec une reprise du sport à un niveau identique 29 fois. Le résultat global comportait 29 très bons résultats, 14 bons, 6 moyens et 3 mauvais. L'âge moyen des patients présentant un mauvais résultat était relativement plus élevé. Les mauvais résultats étaient corrélés avec l'amyotrophie. La présence d'une malformation du pied ne paraissait pas influencer défavorablement le résultat. L'infiltration du tendon d'Achille est à éviter en raison du risque de complications cutanées. L'absence d'immobilisation semble éviter l'enraidissement de la tibio-talienne. Si l'échographie permet de distinguer les paratendinites, les tendinites et les paratendinites avec tendinites l'IRM devient le maître examen car elle fournit des images très précises des lésions susceptibles de guider le traitement.

Le traitement chirurgical des tendinopathies chroniques d'Achille peut être proposé en cas d'échec du traitement médical. Le résultat est d'autant meilleur que le sujet est jeune sportif et que la lésion est une paratendinite.