We conducted a multicentric retrospective analysis of outcome after implantation of 38 GUEPAR elbow prostheses in 36 patients with rheumatoid polyarthritis.

The GUEPAR elbow prosthesis is an anatomic prosthesis developed in 1985 by the Groupe pour l'Utilisation et l'Etude des Prothèses Articulaires (GUEPAR) . The recommended surgical technique is described. Patients included in this series had moderate to severe persistent elbow pain. Preoperative motion was 113° flexion with a mean 41° extension deficit. The mean global Mayo Clinic score was 32/100; clinically, the overall assessment was poor in 8 and mediocre in 30. Radiographically there were 16 grade III, 16 grade IV and 4 grade V elbows in the Larsen classification. Two cases were arthroplasty revisions.

All patients were seen at a mean 47.6 months follow-up (12 to 97 months). There were two early failures (1 infection and 1 instability) leading to ablation of the prosthesis. Results were analyzed for the 36 remaining arthroplasties. Total pain relief was achieved in 18 cases with only occasional pain in 17 others. Postoperative motion was 132° flexion with a 30° extension deficit, giving a mean 30° gain. The global Mayo Clinic score was 85/100 with 32 excellent, 3 good and 1 mediocre results. Radiography revealed 2 cases of loosening of the humeral component and 1 bipolar loosening that had not required revision at last follow-up. Prosthetic instability was the most frequent among the early and late complications.

Total elbow arthroplasty is a useful therapeutic option among the treatments proposed (including chemical or isotopic synoviothesis, synovectomy, arthroplastic resection) for rheumatoid elbows. It is indicated for Larsen grades III, IV and V and provides good functional outcome and nearly constant pain relief with an amplitude greater than the 100°, generally accepted as functionally useful. In light of our experience we propose certain modifications of the current GUEPAR implant: adjunction of a condylar extension to the humeral component in order to reduce rotation stress and thus avoid humeral loosening and a radial head element to limit the risk of instability.

Les auteurs ont réalisé une étude multicentrique et rétrospective portant sur 38 prothèses totales du coude GUEPAR implantées chez 36 patients atteints de polyarthrite rhumatoïde. Il s'agit d'une prothèse anatomique, mise au point par le Groupe pour l'Utilisation et l'Étude des Prothèses Articulaires (GUEPAR) en 1985. La voie d'abord et la technique chirurgicale préconisées par les promoteurs sont détaillées. Les patients souffraient tous de douleurs sévères ou modérées, mais permanentes avant l'intervention. La mobilité préopératoire était de 113° en flexion, avec un déficit d'extension de 41° en moyenne. Le score global évalué à partir du score de la Mayo Clinic était de 32 points sur 100, avec 8 coudes jugés mauvais, et 30 moyens. Sur le plan radiographique, 16 coudes étaient stade III de Larsen, 16 stade IV, et 4 stade V, et il y avait deux reprises d'arthroplastie.

Tous les patients ont été revus avec un recul moyen de 47,6 mois (de 12 à 97 mois). Deux échecs précoces (1 infection et 1 instabilité) ayant abouti à l'ablation de la prothèse, les résultats sont donnés pour 36 arthroplasties. Dix-huit coudes sont totalement indolores, et 17 sont occasionnellement douloureux. La mobilité postopératoire est de 132° en flexion avec un déficit d'extension de 30°, soit un gain de mobilité de 30°. Le score global est de 85 points, soit 32 coudes jugés excellents, 3 bons, et 1 moyen. Sur le plan radiographique, on notait 2 descellements huméraux et 1 descellement bipolaire, pour l'instant non repris. Les auteurs détaillent également les complications précoces et tardives, la plus fréquente étant l'instabilité prothétique.

Les auteurs rappellent les principaux résultats de la littérature, et cernent ainsi la place de l'arthroplastie totale de coude dans le traitement du coude rhumatoïde par rapport aux autres thérapeutiques que sont les synoviorthèses chimiques ou isotopiques, la synovectomie, et la résection arthroplastique. Indiquée dans les stades III, IV, et V de Larsen, la prothèse totale de coude assure un bon résultat fonctionnel, avec une indolence quasi constante, un arc de mobilité supérieur à 100°, défini comme secteur utile de mobilité. Au vu de leurs résultats, les auteurs ont modifié la prothèse actuelle : adjonction d'une extension condylienne à la pièce humérale afin de diminuer les contraintes en rotation et ainsi éviter le descellement huméral, et prothèse de tête radiale pour lutter contre l'instabilité.