La prise en charge de la polyarthrite rhumatoïde (PR) a connu de nombreux progrès. Les programmes d’éducation des patients s’intègrent dans ce contexte comme un complément efficace aux différentes possibilités thérapeutiques. Ils offrent ainsi aux patients les stratégies et les outils nécessaires pour prendre des décisions quotidiennes face à la maladie. Le but de cette étude était d’évaluer les effets d’un programme d’éducation thérapeutique patient (ETP) sur l’activité de la maladie à 3 et à 6 mois.

Il s’agissait d’une étude prospective portant sur des patients atteints de PR recrutés au sein de l’EPS Mongi Slim par l’intermédiaire d’un diagnostic éducatif préalable. Tous les sujets ont participé à un programme d’ETP de groupe de 10 à 12 patients portant sur plusieurs thématiques moyennant des outils didactiques. L’intervention consistait en des sessions d’une demi-journée comprenant quatre ateliers et couvrant plusieurs thèmes (comment faire face à la PR, fatigue, gestion du traitement, ergothérapie). Les paramètres étudiés comprenaient les paramètres d’activité clinico-biologiques : le nombre d’articulations douloureuses (NAD), le nombre d’articulations tuméfiées (NAT), le dérouillage matinal (DM), le nombre de réveils nocturnes (RN), l’échelle visuelle analogique de la douleur (EVA), l’évaluation globale patient (EGP), la vitesse de sédimentation (VS), la protéine C réactive (CRP), le DAS28CRP et DAS28ESR. Une amélioration était considérée comme significative pour l’EVA et l’EGP si elle dépassait 30 %. Nous avons comparé ces paramètres à l’inclusion t0, à court terme (3 mois) : t3 et à moyen terme (6 mois) : t6. Le niveau de signification a été fixé à 0,05.

L’étude a inclus 51 patients à prédominance féminine (le sex-ratio était de 0,13). L’âge moyen était de 59,10±9,1 ans [36-81 ans]. La durée d’évolution de la maladie était de 10,8±5,3 ans [1 à 21 ans]. Une diminution du nombre de RN a été notée à t3 par rapport à t0 mais cette variation ne s’est pas maintenue à t6 ((1,7 à t0, 1,2 à t3 et 1,7 à t6) (p=0,015, p=0,9 respectivement). La raideur matinale a diminué aux deux contrôles de 21,14 à t0 à 14,4 à t3 à 12 à t6 mais de manière non statistiquement significative (p=0,06, p=0,058 respectivement). De même, le NAD et le NAT n’ont pas varié significativement à t3 et t6. Une baisse de la valeur moyenne de l’EVA à t3 et à t6 de 9,4 % et de 13,2 % respectivement par rapport à t0 a été mise en évidence mais de façon non statistiquement significative (p=0,196 ; p=0,104 respectivement). De même, une diminution non significative de l’EGP de 8,7 % et 16,3 % à t3 et t6 respectivement a également été observée (p=0,05). Les valeurs de la VS ont diminué à 3 mois et à 6 mois. La réduction à 6 mois est statistiquement significative p=0,01. Concernant l’activité de la maladie, le score moyen du DAS28 a diminué de 4,4 à l’inclusion à 4,2 à t3 et à 4 à t6 (p=0,07). Le pourcentage de patients ayant une forte activité évaluée par le DAS28 a diminué de 27,5 % à 25,5 % à t3 et à 20,5 % à t6 (p=0,05, p=0,01 respectivement).

Notre travail a montré un effet moindre de l’ETP sur les paramètres d’activité clinico-biologiques sauf pour le RN à 3 mois et la VS à 6 mois. L’hypothèse que l’activité de la PR serait indépendante du contenu du programme éducatif et de l’ETP en général est possible. Ceci nous amène à reconsidérer les facteurs influençant l’activité et à mettre en place des ateliers plus adaptés.