Le genre Acinetobacter a été complètement revisité ces dernières années. Il regroupe un grand nombre d'espèces principalement environnementales. A. baumannii est de loin l'espèce médicalement la plus importante. Considéré longtemps comme un commensal opportuniste doté d'une faible virulence, il est apparu ces dernières décades au sein des unités de soins intensifs comme un agent responsable d'infections nosocomiales évoluant par bouffées épidémiques. Ces infections sont d'autant plus redoutables que la bactérie a su acquérir des déterminants de résistance à tous les antibiotiques. Parallèlement, des infections communautaires ont été observées et suite aux différents conflits à travers le monde, A. baumannii est également apparu comme un agent majeur d'infection des plaies de guerre. Acinetobacter a suscité ces dernières années de très nombreux travaux comme en témoigne le nombre considérable de publications sur la taxonomie, les méthodes de typage, la virulence, la résistance aux antibiotiques. Par ailleurs, certaines espèces environnementales ont suscité l'intérêt des chercheurs par leur capacité à dégrader des hydrates de carbone et par conséquence leur potentiel de dépollution.