La pullulation bactérienne gastrique est une situation rare, susceptible d’entraîner des conséquences pathologiques à court et long terme. Elle doit être connue des pathologistes, car elle peut être détectée fortuitement à l’examen histologique. Nous rapportons le cas d’une femme de 74 ans, obèse, sans antécédent particulier, en dehors d’un reflux gastro-œsophagien traité par inhibiteurs de la pompe à protons (IPP). Chez cette patiente, la pullulation bactérienne a été détectée sur des biopsies gastriques pratiquées dans les suites d’une colectomie pour adénocarcinome sigmoïdien. Elle se présentait sous forme de volumineux amas de petites bactéries coccoïdes localisées dans le mucus de surface; les caractéristiques morphologiques de ces micro-organismes faisaient évoquer le diagnostic d’entérobactéries. La colonisation bactérienne s’accompagnait de lésions de gastrite diffuse sévère. L’évolution de la patiente était rapidement défavorable, dans un tableau d’infections multiples et de défaillance multiviscérale. Dans notre observation, la pullulation bactérienne gastrique était vraisemblablement d’origine multifactorielle, favorisée par la prise d’IPP au long cours et l’obésité, et déclenchée dans les suites post-opératoires par la conjonction d’infections multiples et de baisse des défenses immunitaires. Notre observation souligne que cette situation rare peut entraîner des lésions sévères de la muqueuse gastrique, susceptibles de justifier une antibiothérapie. Des conséquences à plus long terme d’une dysbiose gastrique prolongée ne peuvent pas être exclues, notamment un rôle dans l’émergence de lésions néoplasiques.

Gastric bacterial overgrowth is a rare situation, which may be associated with short- and long-term complications. It must be known from pathologists, since it might be detected incidentally at histological examination of gastric biopsies. We report here the case of a 74-year old woman, obese, without significant medical history, apart from a gastro-esophageal reflux treated by the long-term administration of proton pump inhibitors (PPI). In this patient, gastric bacterial overgrowth was detected at histological examination of gastric biopsies performed after colectomy for left colon adenocarcinoma. Large clusters of small, round, “coccoid” bacteria were present in the gastric mucus. Their characteristics were suggestive of enterobacteria. Bacterial proliferation was associated with severe and diffuse lesions of active gastritis. The course was rapidly unfavorable, and the patient rapidly deceased with multiple infections and multi-organ failure. In our observation, the pathogenesis of gastric bacterial overgrowth was probably multifactorial. It might have been facilitated by long-term PPI treatment and obesity, which are known risk factors, and promoted, in the post-operative setting, by multiple infections and immune failure. Our observation underlines that gastric bacterial overgrowth might be associated with severe gastritis, which might justify antibiotherapy. Other consequences of prolonged gastric dysbiosis cannot be excluded, such as the promotion of neoplastic lesions.