El embarazo constituye un período de riesgo para las mujeres con patología cardiovascular. Las complicaciones cardiovasculares son la primera causa de mortalidad indirecta de las mujeres en la etapa del parto en los países del hemisferio norte. Las cardiopatías preexistentes al embarazo son la primera causa de descompensación cardíaca: las más frecuentemente observadas en estas pacientes son las enfermedades valvulares y las cardiopatías congénitas. Las patologías de alto riesgo materno son las valvulopatías estenosantes, la hipertensión pulmonar, las prótesis mecánicas, la insuficiencia cardíaca, las cardiopatías congénitas cianógenas y los aneurismas de la aorta. El manejo y tratamiento de estas pacientes necesitan adaptarse durante el embarazo, y el parto debe ser programado por un equipo multidisciplinar preparado. No hay que olvidar el riesgo fetal y neonatal, en particular la prematuridad espontánea o inducida, el riesgo de retraso de crecimiento intrauterino, de abortos de repetición o de teratogenicidad. Es frecuente detectar enfermedades cardíacas subyacentes, desconocidas hasta ese momento, en el período del parto, detección que se asocia a una importante morbimortalidad materna. En caso de sintomatología sugerente, soplos, antecedentes familiares de cardiopatía o antecedentes personales de quimioterapia o radioterapia, se puede recomendar realizar una detección precoz clínica y ecocardiográfica.