La phosphatase alcaline osseuse (PAO) est une des isoformes de la phosphatase alcaline. C'est une glycoprotéine membranaire libérée dans la circulation sanguine lors de l'activation ostéoblastique. Dans le sang, sa demi-vie est longue (1 à 2jours). Métabolisée par le foie et non le rein, c'est un bon marqueur du remodelage osseux chez les patients atteints d'insuffisance rénale. Le dosage de la PAO est utilisé comme marqueur du remodelage osseux plus particulièrement spécifique de l'activité de formation. Elle est augmentée dans les pathologies à haut niveau de remodelage osseux, comme l'hyperthyroïdie ou l'hyperparathyroïdie. Sa détermination dans le sérum est surtout utilisée dans le diagnostic et la surveillance thérapeutique de la maladie osseuse de Paget et dans le suivi et le diagnostic des troubles minéraux et osseux liés à la maladie rénale chronique. Elle permet, associée aux marqueurs de résorption et à l'ostéodensitométrie, d'évaluer les anomalies du remodelage osseux dans l'ostéoporose postménopausique et la surveillance des traitements antirésorptifs. Son augmentation, en complément de la scintigraphie, permet de détecter la présence de tumeurs primitives, ostéosarcome ou de métastases osseuses de tumeurs (sein, prostate). L'utilisation clinique de la PAO est actuellement restreinte par les limites de son dosage immunologique.