La concentration de sodium, la natrémie, reflète la tonicité du milieu intérieur indiquée par la formule : tonicité = 2 × [Na] + glycémie en mmoles/l. La tonicité est égale de part et d'autre de la membrane cellulaire. Une dysnatrémie est par définition une modification de la concentration de sodium plasmatique. En hypernatrémie, il existe obligatoirement une hypertonie et donc une déshydratation de la cellule. Le traitement visera à apporter de l'eau dans la cellule (un liquide hypotonique). En hyponatrémie, il existe le plus souvent une hypotonie (sauf existence d'une hyperglycémie ou d'un trou osmolaire). En hypotonie, il existe obligatoirement un œdème cellulaire et le traitement visera à faire sortir l'eau de la cellule. Le type de traitement doit prendre en considération la vitesse de correction recherchée selon le contexte clinique. La classification pertinente aux urgences de l'hyponatrémie ne comprend que deux volets : l'hyponatrémie qu'il faut corriger rapidement de quelques mmoles et celle qu'on doit corriger lentement. Dans tous les cas, la correction ne devrait pas dépasser 10 mmoles par 24 heures. Nous mettons en perspectives les principales recommandations internationales et proposons une conduite à tenir synthétique de l'hyponatrémie comme de l'hypernatrémie.