El quiste óseo esencial es una lesión benigna que se inicia en el centro de la metáfisis y aumenta de volumen, fragilizando el hueso por el adelgazamiento de la pared cortical. Los afectados son principalmente niños de 5-15 años. A medida que el niño crece, la lesión puede extenderse a toda la anchura de la metáfisis y también a la diáfisis. La lesión se hace entonces latente y poco a poco aparece en posición diafisaria. Con el tiempo puede remitir y finalmente curarse. En el curso de su evolución puede generar una o varias fracturas patológicas, que a menudo son el motivo de su hallazgo. La radiografía simple suele ser suficiente para establecer el diagnóstico. El signo del «fragmento caído» es patognomónico. La lesión no produce ningún síntoma aparte de las complicaciones (fisura, fractura) y puede curarse de forma espontánea. Por lo tanto, el tratamiento nunca debe ser demasiado invasivo. La localización preferente es el húmero proximal y luego el fémur proximal. En el húmero, las fracturas se tratan de forma ortopédica. Si el quiste no tiende a curarse después de la fractura, se recomienda un tratamiento mínimamente invasivo mediante inyecciones (corticoides, médula ósea, matriz ósea desmineralizada). En el fémur, en un paciente mayor de 6 años, una fractura o un riesgo de fractura demasiado elevado se trata mediante osteosíntesis.