L'examen électro-(neuro)-myographique étudie les fonctions électriques des nerfs et des muscles dans l'idée de mettre en évidence des anomalies de fonctionnement qui puissent rendre compte des gênes et des souffrances éprouvées par les patients. L'étude fait appel à une série de techniques reposant, pour la plupart, sur l'activation d'un nerf par un courant électrique bref et, de là, sur l'enregistrement par électrodes de surface des réponses conduites par ce nerf (études de la conduction motrice, de la conduction sensitive, de la transmission neuromusculaire). L'examen se termine par un enregistrement à l'aiguille fine de l'activité électrique musculaire naturelle (électromyographie [EMG]). Ces techniques complémentaires sont susceptibles chacune de mettre en évidence plusieurs types de dysfonctions et représentent autant de possibilités données aux affections de se révéler. D'une manière générale, les mesures d'amplitudes des réponses électriques dépistent les pathologies qui réduisent le nombre de fibres nerveuses et musculaires fonctionnelles, tandis que les mesures de latences et de vitesses de conduction révèlent les affections qui perturbent les temps de propagation. Les indications des diverses techniques dépendent du problème clinique particulier posé par le patient. Des troubles localisés au territoire d'un nerf ou d'une racine en appellent aux techniques capables de localiser la lésion responsable et d'en évaluer la gravité, dans la perspective d'un traitement chirurgical. Les troubles sensitivomoteurs diffus ou étendus demandent de caractériser finement la neuropathie en cause afin d'orienter l'enquête étiologique et la démarche thérapeutique. Les troubles moteurs purs requièrent de différencier atteintes des motoneurones, syndromes myasthéniques et myopathies. À condition de mettre en œuvre les techniques de façon rigoureuse, attentive et précautionneuse, l'EMG permet d'individualiser et d'évaluer de façon précise quasiment toutes les affections neuromusculaires. Les mêmes précautions permettent de rendre l'examen indolore et d'en faire un outil de compréhension et d'explication des plaintes des patients, qui leur soit utile.