L'homme est capable de cicatriser naturellement. La cicatrisation dirigée est la première solution à envisager lors d'une perte de substance cutanée. Le rôle du soignant est d'accompagner ce processus pour obtenir le meilleur résultat fonctionnel et esthétique en un minimum de temps et sans complications. La cicatrisation s'effectue en quatre phases dans lesquelles les phénomènes physiologiques vont s'enchaîner. La détersion élimine les tissus non vivants pour permettre le développement d'un bourgeon charnu qui va combler la perte de substance. Les kératinocytes vont former un néoépiderme qui se remodèle durant un à deux ans. La peau est recouverte de bactéries commensales, notamment de la famille des Staphylococcus. Ainsi, toutes les plaies présentent des bactéries utiles à la cicatrisation en participant à la détersion chimique du corps humain qu'il sera sage de préserver des antiseptiques. Afin de bien cicatriser, le soignant tente d'améliorer les morbidités systémiques du patient comme le tabac, le diabète, l'âge, la malnutrition, l'immunodépression, les toxiques, les infections et les maladies génétiques du tissu conjonctif. Ensuite, le soignant accompagne la cicatrisation afin que la plaie ne s'oriente pas dans une impasse cicatricielle comme une épidermisation spontanée impossible, une brûlure profonde, l'exposition de tissus nobles, l'exposition de matériel, un lymphœdème ou une incurie chronique. Si besoin, le soignant peut utiliser les nouvelles thérapies comme la pression négative, l'environnement contrôlé, le plasma riche en plaquettes, le nanofat, le caisson hyperbare, l'érythropoïétine et les protocoles de renutrition. Enfin, le chirurgien pose l'indication de chirurgie réparatrice en cas d'échec de la cicatrisation dirigée comme les greffes de peau ou la réalisation d'un lambeau. La cicatrisation dirigée n'est pas un choix par défaut mais un véritable outil dans l'arsenal thérapeutique du chirurgien qui suit des règles de bonne pratique, une surveillance et un interventionnisme mesuré.