Après avoir décrit les différentes étapes de la séparation du complexe dentinopulpaire initial en deux parties distinctes - d'une part, la dentine, les odontoblastes et les cellules de la couche de Höehl et, d'autre part, la pulpe à proprement parler -, les premiers stades de la dentinogenèse sont décrits. Aux stades ultérieurs, la formation de la dentine intercanaliculaire est prise comme modèle biologique de minéralisation. L'ultrastructure et les fonctions de l'odontoblaste sécréteur et polarisé constituent une partie centrale de ce chapitre. Nous abordons ensuite la synthèse et la sécrétion de la matrice extracellulaire (MEC), ainsi que son organisation après sa mise en place dans la prédentine et au front de minéralisation. Le collagène et les protéines non collagéniques, phosphorylées ou non phosphorylées, de la matrice extracellulaire sont décrits, en distinguant entre les protéines de structure, les protéines matricellulaires et celles qui sont des molécules bioactives (facteurs de croissance, molécules de signalisation). Les différents types de dentines physiologiques sont décrits (manteau dentinaire, dentines circumpulpaires, dentines inter- et péricanaliculaires), ainsi que des dentines résultant de mutations des gènes codants (dentinogenèse imparfaite, dysplasie dentinaire, hypophosphatémie liée à l'X) ou de pathologies acquises (lésion carieuse). Les tissus pulpaires sont ensuite analysés : cellules de structure (pulpoblastes), cellules présentant des antigènes de classe II du complexe majeur d'histocompatibilité, cellules vasculaires et périvasculaires, et enfin l'innervation sensitive de l'ensemble pulpe et dentine. Après avoir étudié les effets des deux grands processus régulant les populations cellulaires (prolifération-apoptose), nous abordons la nature des cellules « souches » ou des cellules progénitrices impliquées dans la réparation dentinaire et pulpaire. La matrice extracellulaire de la pulpe est analysée et comparée à celle de la dentine. L'évolution de la pulpe au cours du vieillissement conclut cet ensemble de données.