Intervention historique de la chirurgie thoracique, la pneumonectomie permet de traiter des patients avec un taux de morbimortalité postopératoire non négligeable. Avec le développement des techniques opératoires, de l'anesthésie et de la réanimation, les pneumonectomies élargies, notamment aux structures du médiastin, ont permis des prises en charge curatives chez des patients longtemps considérés inopérables. Aujourd'hui, les pneumonectomies, y compris les pneumonectomies élargies, doivent être réservées en dernier recours aux patients inéligibles à une résection partielle ou une résection-anastomose bronchique et/ou artérielle, et au terme d'un bilan préopératoire rigoureux, garant d'une morbimortalité postopératoire acceptable. D'autre part, il est fondamental que ces patients soient adressés à des centres experts et à gros volume d'activité afin d'offrir la meilleure prise en charge chirurgicale et oncologique.