La urticaria es una dermatosis frecuente: un 15-20% de la población presenta al menos un episodio durante su vida. Se debe a la activación de los mastocitos a través de diversos mecanismos, inmunitarios o no, que provocan la liberación de histamina y de otros mediadores. La urticaria puede ser superficial (pápulas edematosas de color rosado bien delimitadas) y/o profunda (angioedema), pero siempre tiene un carácter migratorio. La mayoría de las urticarias agudas son no alérgicas y no requieren ninguna exploración. En cambio, será necesario realizar un estudio alergológico ante una urticaria aguda que se acompañe de signos sistémicos (hipotensión, broncoespasmo, etc.) o si se ha tomado un medicamento o alimento en las 2 horas que preceden a la erupción. Se trata casi siempre de una urticaria crónica espontánea, sin un factor desencadenante. A veces, se trata de urticarias inducibles, siempre desencadenadas por el mismo estímulo y que no aparecen en ausencia de este último. Los antihistamínicos anti-H1 de 2.^a generación, eficaces en casi todos los casos, constituyen el tratamiento de elección. En caso de resistencia, se pueden proponer tratamientos asociados, habida cuenta del impacto de la urticaria en la calidad de vida.