Le coma est le stade ultime d'un trouble de la vigilance. Il traduit une souffrance cérébrale. Les règles de la prise en charge d'un coma, opérationnelle et urgente, doivent être connues, car tout délai d'intervention ou méconnaissance des signes de gravité peut conduire à une issue fatale. L'enfant présente des particularités qui peuvent modifier la sémiologie du coma, notamment chez le jeune nourrisson. Les causes traumatiques et infectieuses sont majoritaires. Aussi, l'incidence des causes varie avec l'âge, ce qui doit amener à une approche étiologique orientée. Les explorations métaboliques spécifiques sont à considérer quand la cause du coma n'est pas évidente. L'imagerie cérébrale doit être réalisée sans délai en cas de coma avec des signes neurologiques de gravité pour rechercher et éliminer une urgence neurochirurgicale et/ou des signes d'hypertension intracrânienne menaçante. Une prise en charge optimale des comas de l'enfant est multidisciplinaire et doit associer dans certains cas les compétences de l'urgentiste, du neurologue, du radiologue, du réanimateur et du neurochirurgien.