L’arthrite septique (AS) est une affection rare, de pronostic grave, sans marqueur diagnostic rapide et fiable. La prise en charge consiste souvent en une surveillance hospitalière des patients présentant une arthrite possiblement septique dans l’attente des résultats bactériologiques. Synofast® est un nouvel appareil qui, par l’analyse spectroscopique d’une goutte de liquide articulaire, permet en 15minutes d’écarter une AS avec une valeur prédictive négative (VPN) de 98 %. L’objectif de l’étude est de mesurer les performances diagnostiques face à un patient ayant une suspicion d’arthrite septique et d’en évaluer l’impact sur la prise en charge en pratique courante.

Étude prospective monocentrique sur un an, incluant les patients vus dans le service de rhumatologie ou dans un service du CHU au décours d’un avis et présentant une arthrite possiblement septique sur articulation native, évoluant depuis moins de 6 semaines. Lors de la ponction, une goutte (7μL) de liquide est prélevée des flacons habituels et analysée par Synofast®, qui propose 3 risques d’AS : « très faible », « possible », « fort ». L’évaluateur note la prise en charge qu’il aurait effectué avant le test et celle qu’il effectue au décours, en connaissance des performances diagnostiques annoncées de l’appareil.

Quarante trois patients ont été inclus dont huit avaient une arthrite septique (18,6 %). Pour écarter le diagnostic d’AS (« risque faible »), la sensibilité du test Synofast® était de 75 % (IC 95 % : 35–97), la VPN de 93 % (IC 95 % : 77–99) avec un rapport de vraisemblance négatif de 0,32 (IC 95 % : 0,10–1,09). Pour confirmer le diagnostic (« risque fort »), la spécificité du test Synofast® était de 94 % (IC 95 % : 81–99), la valeur prédictive positive de 67 % (IC 95 % : 22–96) avec un rapport de vraisemblance positif de 8,75 (IC 95 % : 1,93–39,75). Le test a permis d’éviter 1 hospitalisation sur 29 prévues initialement et de surseoir à une antibiothérapie chez 1 patient sur 7. Ni le mode de suivi ni la prise en charge médicamenteuse n’ont changé pour 95 % et 93 % des patients respectivement.

Ce test montre de bonnes performances pour éliminer une AS avec une bonne VPN mais une sensibilité médiocre, qui peut être expliquée par la culture articulaire stérile et l’antibiothérapie préalable depuis plusieurs jours. Les faibles VPP et spécificité n’en font pas un outil d’intérêt pour confirmer l’AS. Une précédente étude de plus grand effectif retrouvait une meilleure sensibilité de 87 %, sans différence significative entre les patients ayant une culture de liquide articulaire positive ou non.

La prise en charge, notamment sur la décision d’hospitalisation, n’a pas été significativement modifiée par le résultat du test. On peut suspecter une part de méfiance de la part des utilisateurs au vu d’un test diagnostique nouveau et d’un grand nombre de patient déjà hospitalisés lors du test (75 %).

L’étude est limitée par son faible effectif occasionnant une forte fluctuation d’échantillonnage et des intervalles de confiance conséquents.

Synofast® semble un bon outil pour exclure une AS avec une VPN de 93 %. Il présente des limites pour les patients déjà sous antibiothérapie et avec une culture articulaire négative. L’impact sur la prise en charge nécessite d’être évaluée sur un plus grand effectif et dans le contexte de la consultation urgente.