La difficulté dans la prise en charge d'une plaie de la main réside surtout en amont du geste chirurgical. Quelle plaie est chirurgicale ? Quel est le degré d'urgence ? Quel niveau de spécialisation est nécessaire ? Toutes ces questions trouvent leur réponse dans la qualité du bilan clinique, parfois aidé d'examens complémentaires et toujours d'une parfaite connaissance anatomique. Le bilan initial de la plaie comprend un examen clinique complet (statut vaccinal, comorbidité, besoins fonctionnels, lésions associées), un traitement de la douleur (antalgique, immobilisation) et l'appréciation de l'agent vulnérant (brûlure, morsure). Au terme de ce bilan, on doit pouvoir dire quelles sont les plaies qui seront traitées aux urgences, celles qui devront aller au bloc opératoire, celles qu'il faudra transférer en centre spécialisé, et dans quel délai. En cas de doute, l'exploration d'une plaie de la main située sur le trajet d'une structure anatomique est nécessaire pour ne pas méconnaître une lésion partielle. Une mauvaise prise en charge augmente la durée d'incapacité des patients, majore leur risque de séquelles et augmente le coût pour la société. La technique chirurgicale n'est pas détaillée dans cet article, mais les principes sont rappelés.