La tos es un reflejo de protección de las vías respiratorias que puede alterar considerablemente la calidad de vida cuando se vuelve crónica. Las consultas médicas relacionadas con la tos crónica constituyen un porcentaje variable de las consultas para muchos especialistas y médicos generales. El proceso diagnóstico requiere un enfoque bien definido que ha sido objeto recientemente de recomendaciones para mejorar el tratamiento de estos pacientes. Los mecanismos subyacentes de la tos crónica refractaria o inexplicada se están esclareciendo en parte y el concepto de tos por exceso de sensibilidad es una entidad que debe conocer el neumólogo. Han aparecido nuevos tratamientos, que amplían las opciones terapéuticas para estos pacientes aún necesitados de una terapia eficaz.