La coagulation plasmatique est l'un des principaux éléments de l'hémostase. Elle consiste en une cascade enzymatique faisant intervenir des protéines plasmatiques, les facteurs de la coagulation, pour la plupart synthétisées par le foie. Cette cascade peut être activée suivant deux voies, les voies exogène et endogène, et elle aboutit à la formation de thrombine. Celle-ci transforme le fibrinogène plasmatique soluble en réseau de fibrine insoluble à l'origine d'un thrombus, fibrine qui est ensuite dégradée par le système fibrinolytique. Les troubles importants de la coagulation plasmatique se traduisent le plus souvent par des saignements veineux et des hématomes. Des perturbations de la coagulation plasmatique sont également possibles dans un certain nombre d'affections hépatiques ou de maladies inflammatoires. L'exploration de la coagulation plasmatique se fait principalement à l'aide des temps de coagulation (temps de Quick et temps de céphaline+activateur) qui explorent des pans entiers de la cascade. Il est possible par la suite d'affiner le diagnostic en dosant des facteurs particuliers comme le fibrinogène, des inhibiteurs de la coagulation comme l'antithrombine III, ou des produits de l'activation de la fibrinolyse comme les produits de dégradation du fibrinogène ou de la fibrine (PDF) ou les D-dimères.